Du 11 au 18 juillet 2026, le Festival de Saintes célèbrera sa 55e édition autour d’un thème qui lui ressemble : la « Jeunesse du baroque ». Fidèle à l’esprit qui l’anime depuis plus d’un demi-siècle, l’édition de cette année réunira artistes confirmés et jeunes talents dans un dialogue fécond entre patrimoine musical, transmission et découverte.
Pour sa 55e édition, qui se déroulera du 11 au 18 juillet 2026, le festival place ainsi sa programmation sous le signe de la « Jeunesse du baroque ». Un thème qui célèbre moins une époque qu’un état d’esprit : celui d’un mouvement artistique en perpétuel renouvellement, porté par de nouvelles générations d’interprètes, de nouvelles sensibilités et une curiosité jamais démentie.
Un festival toujours plus présent dans la cité
Sous la direction artistique d’Ophélie Gaillard, qui signe sa deuxième édition, le Festival de Saintes poursuit son ouverture vers la ville et ses habitants. Près d’une trentaine de concerts investiront les lieux emblématiques qui font l’identité de la manifestation : l’Abbaye aux Dames bien sûr, mais également l’Auditorium, la Cathédrale Saint-Pierre, le Gallia Théâtre ou encore la Cité entrepreneuriale.
Cette diversité de lieux traduit la volonté du festival de renforcer son ancrage dans la cité et de multiplier les occasions de rencontre entre les artistes et le public. Le traditionnel concert de clôture dans les Jardins de l’Abbaye viendra couronner une semaine placée sous le signe du partage et de la découverte.
Un dialogue fécond entre générations
L’une des grandes richesses de cette édition réside dans la coexistence harmonieuse entre figures historiques du mouvement baroque et jeunes ensembles en pleine ascension. Des artistes majeurs tels que Philippe Herreweghe ou Christophe Coin côtoieront ainsi une nouvelle génération d’interprètes déjà remarqués pour leur créativité et leur engagement.
Le Trio Turbulences, le Consort de Passage, le Trio Sypniewski ou encore l’Ensemble Irini illustrent cette vitalité qui caractérise aujourd’hui la scène musicale européenne. À travers eux se dessine l’avenir d’un répertoire qui ne cesse de se réinventer sans jamais renier ses racines.
Une programmation ouverte et foisonnante
Si la musique ancienne demeure le cœur battant du festival, la programmation témoigne d’une ouverture esthétique assumée. Insula Orchestra, Correspondances, I Gemelli, La Tempête ou encore l’Ensemble Amarillis avec la pétillante Patricia Petibon contribueront à dessiner un panorama particulièrement riche des pratiques musicales actuelles.
Cette ouverture se manifeste également dans l’exploration de répertoires plus tardifs. Victor Julien-Laferrière dirigera le Jeune Orchestre de l’Abbaye dans des œuvres de Liszt et Schumann, tandis que Philippe Herreweghe retrouvera Beethoven à la tête de l’Orchestre des Champs-Élysées. De son côté, Joseph Swensen conduira l’Orchestre national de Bordeaux dans un programme aux couleurs éclatantes, de Moussorgski à Saint-Saëns et Ravel.
Plus de cinquante ans après sa naissance, le Festival de Saintes continue ainsi d’incarner l’esprit d’exploration qui a présidé à son histoire. Entre fidélité aux grands maîtres, confiance accordée aux jeunes générations et ouverture à de nouveaux horizons, cette 55e édition confirme la place singulière de la manifestation parmi les grands rendez-vous musicaux de l’été français.
