Le Festival Aujourd’hui Musiques célèbre régulièrement le minimalisme américain. Figure légendaire de ce courant, Moondog est réinventé par l’ensemble Blindman, emmené par un quatuor de saxophones, qui fait partager ces irrésistibles vignettes hypnotiques.
Né en 1916 dans le Kansas, Louis Thomas Hardin, alias Moondog, est une légende de la musique du XXème. Devenu accidentellement aveugle à 16 ans, il s’est formé jusqu’à avoir une oreille absolue, et s’est nourri des maîtres de la tradition classique occidentale. Si sa vie de marginal a contribué à façonner la singularité du personnage, parfois comparé au Christ avec sa barbe, ses cheveux longs, sa robe de bure et une flèche indienne à son cou, il a aussi côtoyé les plus grands artistes de son temps, du jazz comme Benny Goodman, Charles Mingus ou Dizzy Gillespie, comme du grand répertoire symphonique, tel Leonard Berstein. Philip Glass et Steve Reich voient dans le Viking de la 6ème Avenue le fondateur du minimalisme. Son œuvre, qui abolit les frontières usuelles entre les styles et les traditions, compte un millier d’opus pour une large palette d’instruments, de l’orgue à l’ordinateur, comme un pont fécond entre les héritages savants et les pratiques populaires.
Dans cet œcuménisme unique, le collectif Blindman propose un voyage au fil d’arrangements et de transcriptions réalisés par Eric Sleichim, le directeur artistique de l’ensemble qui joue également du tubax, du saxophone, de la flûte traversière, de la guitare et de la basse électrique, et Ward De Ketelaere, autre multi-instrumentiste alternant percussions, clarinette, flûte à bec, guitare et piano électriques. Le septuor, incluant le quatuor de saxophones et les deux percussionnistes, font chanter, parfois avec des effets de vocalistes, les mélodies et les thèmes hypnotiques. Ce sont parfois de simples instantanés du temps qui passe – on imagine aisément la simple contemplation de moments ordinaires, devant la pluie ou l’automne. D’autres boucles sont portés par la quintessence de jeux rythmiques qui ne sonnent aucunement abstraits dans les réorchestrations contemporaines de Blindman. Tour à tour ludique et poétique, le programme séduit par sa fluidité évidente face à laquelle le public du Carré ne se trouve jamais intimidé. Accessible mais jamais galvaudée, telle est l’approche du collectif belge qui prolonge, à sa manière, la spontanéité du geste de Moondog, authentique transsubstantiation de la science musicale.
En prélude de la soirée, Alex Augé présente deux pièces pour sax, batterie et basse, Time rebounds suite et Femen suite, qui n’ont pas peur de certains accents presque pop, dans un apéritif repris également le lendemain pour la clôture de l’édition 2025 d’Aujourd’hui musiques. Plus que jamais, le festival de création sonore et visuelle de Perpignan favorise le dialogue entre les répertoires, et donc aussi entre les publics. C’est cette diversité qui fait son unité multiculturelle.
Gilles Charlassier
